बेलगाम प्राईड/ अतिशय अभिमान आणि कौतुकाच्या क्षणी, कर्नाटक सरकारने उमेश कलघाटगी यांना त्यांच्या असाधारण कामगिरी, अढळ वचनबद्धता आणि जलतरण आणि खेळाडू विकास क्षेत्रात आयुष्यभर केलेल्या सेवेची दखल घेत जीवनगौरव पुरस्कार प्रदान करून कर्नाटकचे माननीय मुख्यमंत्री श्री. सिद्धरामय्या यांच्या हस्ते नुकतेच बेंगळुरू येथे झालेल्या प्रतिष्ठित समारंभात हा सन्मान प्रदान करण्यात आला.
क्रीडा क्षेत्रातील उल्लेखनीय आणि चिरस्थायी योगदानाबद्दल प्रशिक्षकांना देण्यात येणाऱ्या सर्वोच्च पुरस्कारांपैकी हा पुरस्कार आहे. २४ वर्षांहून अधिक काळ, श्री. कलघटगी आशा आणि परिवर्तनाचे आधारस्तंभ राहिले आहेत, त्यांनी स्विमर्स क्लब बेळगाव आणि अक्वेरियस स्विम क्लब बेळगावच्या व्यासपीठाद्वारे शारीरिक दृष्ट्या अपंग, बौद्धिकदृष्ट्या अपंग, दृष्टिहीन आणि श्रवणहीन आणि अनाथांसह दिव्यांग मुलांचे संगोपन करण्यासाठी आपले जीवन समर्पित केले आहे. पूर्णपणे मोफत पोहण्याचे प्रशिक्षण, वाहतूक, किट आणि मुख्य आहार देऊन, त्यांनी असंख्य मुलांना त्यांची क्षमता शोधण्यासाठी आणि मर्यादा ओलांडून उठण्यास सक्षम केले आहे. त्यांच्या अथक प्रयत्नांमुळे ९ हून अधिक आंतरराष्ट्रीय जलतरणपटू आणि शेकडो राष्ट्रीय स्तरावरील खेळाडू घडले आहेत, ज्यांनी एकत्रितपणे ६० हून अधिक आंतरराष्ट्रीय पदके आणि हजारो राष्ट्रीय आणि राज्य पदके मिळवली आहेत. त्यांच्या मार्गदर्शनामुळे एक उल्लेखनीय कामगिरी करणाऱ्यांची यादी देखील तयार झाली आहे, ज्यामध्ये एक राष्ट्रपती पुरस्कार विजेता, चार एकलव्य पुरस्कार विजेते, एक कर्नाटक राज्योत्सव पुरस्कार विजेता आणि आँडू स्कॉट पुरस्कार प्राप्तकर्ता लंडनचा सर्वात तरुण यशस्वी चॅनेल जलतरणपटू यांचा समावेश आहे.
क्रीडा उत्कृष्टतेव्यतिरिक्त, त्यांनी अनेक पात्र खेळाडूंना सरकारी आणि खाजगी क्षेत्रात अर्थपूर्ण रोजगार मिळवून दिला आहे. केवळ मार्गदर्शकच नाही तर स्वतः एक चॅम्पियन देखील, श्री. कलघटगी यांनी विविध आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांमध्ये सहा वेळा अभिमानाने भारताचे प्रतिनिधित्व केले आहे. आणि देशाचा ध्वज सन्मानाने उंचावला आहे. त्यांच्या समर्पित सेवेमुळे आणि दूरगामी परिणामामुळे त्यांना फुलांच्या डॉ. प्रभाकर कोरे (अध्यक्ष, केएलई सोसायटी), श्री. जयंत हुंबरवाडी, निवृत्त अविनाश पोतदार, श्री. गोपाल होसूर, श्री. दिलीप चिटणीस, श्री. शिरीष गोगटे, श्री. राम मल्ल्या, एसएलके ग्रुप बेंगळुरू, श्रीमती. मानेक कपाडिया, श्रीमती लता कित्तूर, डॉ. नितीन खोत आणि त्यांच्या प्रेरणादायी प्रवासाचे कौतुक करणारे अनेक चाहते.
उमेश कलघटगी यांचे जीवन हे उत्कटता, करुणा आणि चिकाटी कशी जीवन बदलू शकते आणि संपूर्ण समुदायाला कसे उन्नत करू शकते याचे एक ज्वलंत उदाहरण आहे. त्यांचा वारसा खेळाडूंच्या पिढ्यांना प्रेरणा देत राहतो आणि क्रीडा जगात सेवेचा एक दीपस्तंभ म्हणून उभा राहतो. त्यांनी आपले मनोगत व्यक्त करताना सर्व बेळगावच्या जनतेचे आभार मानत येथून पुढे ही आपले कार्य सर्व समाजासाठी सुरू ठेवत सर्वांना पुढे नेण्यासाठी प्रयत्न करणार आहे
