बेलगाम प्राईड १३ जून: क्रिकेटची वाढती लोकप्रियता लक्षात घेता, बेंगळुर मधील प्रतिष्ठित एम. चिन्नस्वामी स्टेडियमची विद्यमान क्षमता अपुरी पडत असल्याने त्याच्या आधुनिकीकरण व पायाभूत सुविधांच्या मोठ्या उन्नतीकरणाची योजना आखण्यात आली आहे. अशी माहिती व्यंकटेश प्रसाद यांनी दिली.
बेळगाव येथील बी.के. मॉडेल कॉलेजमध्ये आयोजित पत्रकार परिषदेत बोलताना प्रसाद म्हणाले की, स्टेडियमची अधिकृत आसन क्षमता ३२ हजार असली तरी प्रत्यक्षात सामन्यांदरम्यान केवळ सुमारे २७ हजार प्रेक्षकांचीच व्यवस्था होऊ शकते. तसेच स्टेडियममध्ये संपूर्ण ३६० अंशांचा प्रेक्षणीय अनुभव उपलब्ध नसल्याने क्रिकेटप्रेमींमध्ये नाराजी असल्याचेही त्यांनी नमूद केले.
“क्रिकेट चाहत्यांची वाढती संख्या आणि मागणी लक्षात घेता विद्यमान पायाभूत सुविधा आता अपुऱ्या ठरत आहेत. त्यामुळे स्टेडियमच्या उन्नतीकरणाची प्रक्रिया सुरू करण्यात आली असून, या प्रकल्पाला कर्नाटक सरकारचे पूर्ण सहकार्य मिळत आहे,” असे त्यांनी सांगितले. यावर्षी ऑक्टोबरमध्ये बेंगळुरूमध्ये एक एकदिवसीय (ODI) सामना आणि डिसेंबरमध्ये एक टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामना आयोजित करण्यात येणार असल्याची माहितीही त्यांनी दिली.
सध्या हुबळी येथे सुरू असलेल्या महाराजा ट्रॉफी विषयी बोलताना प्रसाद म्हणाले की, राहुल द्रविड, अनिल कुंबळे आणि जवगल श्रीनाथ यांसारख्या दिग्गज क्रिकेटपटूंच्या उपस्थितीमुळे स्पर्धेची प्रतिष्ठा आणखी वाढली आहे. तसेच हुबळीचे रहिवासी अविनाश वैद्य यांची Board of Control for Cricket in India मध्ये व्यवस्थापकपदी नियुक्ती होणे ही उत्तर कर्नाटकसाठी अभिमानाची बाब असल्याचे त्यांनी सांगितले.
भविष्यातील महाराजा ट्रॉफी स्पर्धांमध्ये अधिक संघांचा समावेश करण्याचा विचारही KSCA करत असल्याचे त्यांनी स्पष्ट केले. यामुळे राज्यातील क्रिकेटचा पाया अधिक मजबूत होईल, असा विश्वास त्यांनी व्यक्त केला.
बेळगावमधील के एस सीए (KSCA) मैदानावर मोठे सामने आयोजित न होण्याबाबत विचारलेल्या प्रश्नाला उत्तर देताना प्रसाद यांनी नाराजी व्यक्त केली आणि या संदर्भातील प्रश्न मागील व्यवस्थापन समितीकडे विचारावेत असे सांगितले. तसेच BCCI सामन्यांच्या वाटपात कोणताही भेदभाव झाल्याच्या आरोपांचे त्यांनी ठामपणे खंडन केले.
सामने आयोजित करण्यामध्ये कोणताही पक्षपात करण्यात आलेला नाही. रणजी करंडक अंतिम सामना हुबळीला देण्यात आला असून, कलबुर्गी आणि रायचूर यांसारख्या शहरांनाही समान महत्त्व दिले जात आहे. असे त्यांनी स्पष्ट केले. कर्नाटकातील सर्व भागांमध्ये क्रिकेटचा प्रसार करण्यासाठी आणि खेळाच्या वाढत्या लोकप्रियतेनुसार पायाभूत सुविधांचा विकास करण्यासाठी KSCA कटिबद्ध असल्याचा पुनरुच्चारही त्यांनी केला.
