बेलगाम प्राईड/ वेणुग्राम सायकलिंग क्लबच्या सदस्यांनी एमटीबी काश्मीरतर्फे आयोजित करण्यात आलेल्या आव्हानात्मक सायकल मोहिमेत सहभागी होत जगातील सर्वात उंच मोटारयोग्य रस्त्यांपैकी एक मानल्या जाणाऱ्या खारदुंगला खिंडीवर यशस्वीरीत्या सर करून उल्लेखनीय कामगिरी केली.
श्रीनगर–लेह–खारदुंगला या सायकल मोहिमेत सुमारे ५३० किमीचा खडतर पर्वतीय प्रवास करण्यात आला. या प्रवासात जगातील सर्वात कठीण आणि उंचावरील रस्त्यांमधून सतत चढ चढत झोजिला पास, नामिका ला, फोतु ला, सस्पोल, मॅग्नेटिक हिल आणि अखेरीस ऐतिहासिक खारदुंगला खिंड अशा अनेक उंच डोंगरदऱ्या पार करण्यात आल्या.
बेळगावच्या सायकलपटूंनी हा अत्यंत आव्हानात्मक प्रवास अवघ्या सात दिवसांत पूर्ण केला. या मोहिमेची सुरुवात श्रीनगरमधील लाल चौक येथून झाली. त्यानंतर सोनमर्ग, द्रास, कारगिल, बुदखारबू, नुरला आणि लेह मार्गे अंतिम टप्प्यात खारदुंगला शिखर गाठण्यात आले.
या मोहिमेत सहभागी झालेल्या डॉ. श्रद्धा परुळेकर यांनी इतिहास रचत खारदुंगला खिंड सर करणाऱ्या बेळगावच्या पहिल्या महिला सायकलपटू होण्याचा मान मिळवला. त्या राज्यस्तरीय माजी व्हॉलीबॉलपटू तसेच दंतचिकित्सक आहेत. त्यांनी सायकलिंगला दैनंदिन फिटनेसचा भाग बनवले असून त्या नियमितपणे दररोज ३० ते ४० किमी सायकल चालवतात. त्यांनी यापूर्वी धारवाड ते धनुष्कोडी हा सायकल प्रवासही पूर्ण केला आहे.
५८ वर्षीय रामनाथ चोडणकर यांनी चौथ्यांदा खारदुंगला मोहीम यशस्वीरीत्या पूर्ण केली. त्यांनी भारतातील सर्वात लांब ३,९०० किमीचा काश्मीर ते कन्याकुमारी सायकल प्रवासही पूर्ण केला असून, जिद्द आणि चिकाटी असेल तर वय कधीच आड येत नाही, हे त्यांनी पुन्हा सिद्ध केले.
अतुल हेरेकर यांनी तिसऱ्यांदा खारदुंगला सर करण्याचा पराक्रम केला. त्यांनी यापूर्वी बेळगाव–कन्याकुमारी हा १,२३४ किमीचा प्रवास अवघ्या सहा दिवसांत पूर्ण केला आहे.
राष्ट्रीय स्तरावरील फुटबॉलपटू, आयर्नमॅन ७०.३ स्पर्धा पूर्ण करणारे आणि सुपर रँडोन्यूर असलेले रोहन हरगुडे यांनी प्रथमच खारदुंगला खिंड सर केली. त्यांनी यापूर्वी १,२३४ किमीचा बेळगाव–कन्याकुमारी आणि १,५५१ किमीचा बेळगाव–रण ऑफ कच्छ सायकल प्रवास यशस्वीरीत्या पूर्ण केला आहे.
डॉ. भास्कर परुळेकर यांनीही ही मोहीम यशस्वीरीत्या पूर्ण केली. त्यांच्या सायकलिंग कारकिर्दीतील हा आतापर्यंतचा सर्वात मोठा प्रवास आणि सर्वाधिक उंचीवरील चढाई ठरली. त्यांनी यापूर्वी धारवाड ते धनुष्कोडी हा सायकल प्रवासही पूर्ण केला आहे.
या संपूर्ण मोहिमेत बाह्य सायकलिंग सहाय्य न घेता केवळ स्वतःच्या ताकदीवर आणि संघभावनेच्या बळावर मोहीम पूर्ण करणारा हा एकमेव भारतीय संघ म्हणून या पथकाची विशेष दखल घेण्यात आली. सामान आणि पाण्याची व्यवस्था करण्यासाठी एक बॅकअप वाहन सोबत असले तरी संपूर्ण सायकलिंगचे आव्हान त्यांनी स्वतःच्या जिद्द, शारीरिक क्षमता आणि अथक परिश्रमांच्या जोरावर पूर्ण केले.
